O que aconteceu
João Calvino publicou em Basileia a primeira edição, em latim, da Instituição da Religião Cristã. Seus seis capítulos tratavam dos Dez Mandamentos, do Credo Apostólico, do Pai-Nosso, do batismo e da Ceia, dos sacramentos em disputa e da liberdade cristã; a maior parte dos temas do pensamento maduro de Calvino já estava ali.
Por que aconteceu
Calvino vivia exilado em Basileia. Na França, o rei Francisco I perseguia os protestantes e os acusava, erroneamente, de serem anabatistas. Calvino dedicou a obra ao rei para expor as crenças dos protestantes franceses e refutar essa acusação.
O que veio depois
Calvino nunca deixou de ampliar a obra. Em 1541 saiu em Basileia a primeira edição francesa, lembrada como grande marco da prosa argumentativa em francês. A edição latina final, de 1559, publicada em Genebra, tinha mais de quatro vezes o tamanho da primeira e se organizava em quatro livros.